民国十七年(1928)六月,通过了《废两用元案》、《国币条例草案》和《造币厂条例草案》等有关议案。重申“国币铸发权,篆书于政府”,决定先以现行国币统一通货,确定1929年7月1日为实行废两改元的日期。为制造新银元做准备,当时曾请美国、英国、日本、意大利、奥地利五国分别试制孙中山像银元,以供选用。银元正面都有“中华民国十八年”字样,背面为三桅帆船和“壹圆”二字,每种版式的人像及水波纹等细微处各有区别,但均未正式发行。有记载无争议的,背三帆船图案,孙中山侧面像的民国银币,有美国、英国、日本、意大利、奥地利5个国家制作的6种币模,杭州造币厂试制,均未流通使用。而1929年制造的孙中山正面像背地球、嘉禾(与袁大头相同),也均是试制币,更为罕稀珍贵。
孙小头银元就是印有孙中山头像的银元,称之为孙中山像壹圆开国纪念银币,俗称“孙小头”。根据铸造时间和铸造厂不同,孙小头银元主要分为三个大的种类:
1、下五星版:在背面4、8点位置各有一个五角星;于民国元年3月11日呈文大总统孙中山,鼓铸1000万元纪念银币以为整顿,该币铸造量较大,流通较广;
2、上五星版:在背面(壹圆那面)的2、10点的位置各有一个五角星;此币也是比较少见的一种,可谓凤毛麟角。该币由天津造币厂于民国17年(公元1928年)铸造。银元正面及背面大体与上品相同,左右上方分列五角星;
3、上六星版:民国14年,国民政府又在广州成立,民国15年迁武汉,民国16年(公元1927年)定都南京。为纪念国父孙中山丰功伟绩,中央所铸货币均用国父像,南京、天津诸造币厂于民国16年、17年重新铸造中华民国孙像开国纪念币,而左右上方分列六角星,由于该币正背面图案比较正规,中英文没有差错,又设置六角星,故称其为六角星版。此币发行时间短,铸造量据记载不超过20000枚,此币现在的存世量稀少,目前市场真品价值高达几百万。